День третий.

Проснулась Жанна, тяжело дыша, словно и вправду запыхалась после быстрого бега. Лёжа на кровати, она слышала, как бьётся её сердце, готовое вот-вот выскочить из груди. Немного успокоившись, девушка встала и налила из графина воды. Осушив залпом стакан, она села и задумалась.

Это был слишком реальный сон, в котором она ощущала себя как наяву. У Жанны до сих пор осталось чувство, будто она только что побывала в замке. Недоумевая, девушка начала медленно одеваться.

- Никогда мне не снились такие настоящие сны – проговорила она.

Пройдя на кухню, Жанна села за стол и машинально принялась за завтрак. Проглатывая еду, она старательно думала, пытаясь уловить какую-то мысль. Вдруг осознав то, что надо, Жанна быстро встала и вышла во двор.

Несмотря на раннее утро, в воздухе уже чувствовалась нарастающая жара. Мимо проскочил котёнок, гоняя перед собой деревянную болванку, которую, видимо, стащил у своего хозяина из мастерской. Оттуда уже доносились звуки: месье Дюваль был занят своим делом. Собрав волосы в шишку, чтобы не мешались, и чтобы голове было не так жарко, Жанна направилась к замку.

Все окна были зашторены, и всё вокруг было как обычно. Отворив дверь, девушка вошла в сумрачную прохладу. Осторожно ступая вперёд, она нашла включатель и, нажав его, наблюдала, как загораются поочерёдно все лампочки.

Вначале Жанна не испытывала никакого страха, но увидев лестничный пролёт, на котором стояли братья, она невольно вздрогнула. Точно так же, как во сне, она стояла посреди зала, словно ждала кого-то. Только на этот раз не было слышно голосов. Вокруг стояла тишина. Жанна превратилась в один сплошной комок нервов.

Испытывая страх, девушка всё же не хотела уходить назад. Ей надо было идти вперёд, чтобы подтвердить свою догадку. Наконец решившись, Жанна медленно направилась к лестнице.

Мягкая подошва её тапочек не издавала звуков, и она шла в полной тишине. Двигаясь вперёд, Жанна не сводила глаз с пролёта, ожидая каждую минуту кого-нибудь там увидеть. Подойдя к лестнице и немного поколебавшись, она осторожно начала подниматься. Кажется, прошла целая вечность, пока девушка добралась до следующего этажа. Впереди был длинный коридор с множеством дверей.

Нащупав на стене включатель, Жанна включила свет. Теперь у неё появилось ощущение того, что замок оживает и что за каждой дверью притаились люди, готовые выйти в любой момент. Набрав в лёгкие побольше воздуха и собравшись с силами, Жанна торопливо, всё время, оглядываясь, поспешила вперёд. Наконец она остановилась перед нужной, как ей помнилось, дверью. Медленно отворив её, девушка просунула руку и, нащупав включатель, нажала его. Только после этого она вошла в комнату и плотно прикрыла за собой дверь.

Вздохнув с облегчением, Жанна убедилась, что в комнате никого нет, и уже более спокойно подошла к портрету, висевшему на стене. Именно из-за него она пришла сюда.

- Адриан де Фор – тихо прочитала Жанна. – Адриан. Значит, это действительно был ты.

Девушка вглядывалась в образ человека, которого видела сегодня во сне. Абсолютно те же черты лица, те же волосы и тот же взгляд… Взгляд! Он смотрит на неё так же пристально! Господи, кажется, она сейчас услышит его укоризненный голос. Девушка начала пятиться назад.

Добравшись, таким образом, до двери, она быстро выскочила в коридор. Нужно было зайти ещё в одну комнату, но Жанне было уже по-настоящему страшно. И в то же время любопытно. Успокоив себя тем, что она сделает это быстро и тихо, Жанна решилась.

Девушка снова увидела портрет красивого юноши с нежной улыбкой на губах. Он был таким милым и трогательным, что Жанна сама невольно улыбнулась.

- Филипп де Фор – прочитала она. – Во сне ты мне не представился.

Девушка провела пальцем по шершавому холсту.

- А ты ничего, на самом деле очень красивый. Но только я не Диана, вы меня с кем-то перепутали. Извини.

Жанна пожала плечами.

- Ну, я пошла: здесь так холодно. Не скучай, Филипп. Передавай привет брату.

И озорно рассмеявшись, девушка повернулась, чтобы уйти, но внезапно её остановил какой-то шорох. Она ясно услышала за спиной вздох сожаления, заполнивший собой всю комнату. Резко обернувшись, Жанна уставилась на портрет. Юноша с холста всё так же улыбался, но ей показалось, что улыбка эта была скорее печальной, чем радостной. Не в силах пошевелиться, она стояла и прислушивалась к колебаниям воздуха. Неожиданно сзади скрипнула дверь, и, вскрикнув! Жанна подскочила на месте.

- Жанна, я тебя напугал? – на пороге показался взволнованный месье Дюваль. – Что ты здесь делаешь?

Жанна бессильно махнула рукой, стараясь набрать в лёгкие как можно больше воздуха.

- Тебе плохо? – месье Дюваль подбежал к ней.

- Н-нет, - запинаясь, произнесла девушка – уже всё нормально.

- Зачем ты сюда пришла?

- Посмотреть – она указала в сторону портрета. – Но почему-то вдруг стало страшно.

- В следующий раз, когда надумаешь сюда идти, позови меня – посоветовал ей месье Дюваль.

Выходя из комнаты, он выключил свет и прикрыл за ними дверь.

- Кажется, в соседней комнате я тоже не выключила свет – вспомнила Жанна.

- Я это сделал – успокоил её смотритель.

- Я наверно долго здесь была, что Вы пошли меня искать?

- Я пошёл тебя искать, потому что тебе звонили из города. Ты долго не подходила к телефону, и пришлось это сделать мне. Звонил твой жених – объяснил месье Дюваль. –И ты сейчас же сразу перезвонишь ему, а не то он подумает, что я тебя где-нибудь прячу.

- Ладно, - улыбнулась Жанна – позвоню обязательно.

Оказавшись на улице, она сразу же почувствовала, как печёт солнце, но внутри у неё всё равно оставался какой-то странный холодок. Вернувшись в свою комнату, Жанна тот час же позвонила Марселю.

- Где ты была, с тобой всё в порядке? – поинтересовался он.

- Да, Марсель, всё хорошо.

В своей уютной комнатке она опять почувствовала себя спокойно и уверенно.

- Я ходила в замок.

- Ты ещё не налюбовалась им? – улыбнулся жених. – Моя невеста стала любительницей и даже настоящей ценительницей большого искусства?

- Марсель, ты не понимаешь – слегка укорила его Жанна. – Когда ты сам увидишь, тебе понравится.

- Надеюсь – согласился с ней друг. – Значит, отдыхается тебе хорошо?

- Да, хорошо. Только всё равно я немножко по тебе скучаю – промурлыкала девушка.

- Немножко?

- Немножко.

- Значит, ты ещё сможешь там пожить, пока сильней не соскучишься?

- Марсель, что это значит? – воскликнула девушка. – Ты сможешь приехать раньше?

- Не знаю – загадочно произнёс мужчина.

- Марсель, забери меня – девушка капризно надула губы.

- Ну ладно, – согласился он – если получится, то я заберу тебя на день раньше.

- На день?! Но это не так уж и быстро – возразила Жанна.

- Зато под венец ты пойдёшь не прямо с машины, а сможешь принять тёплый душ и переночевать в своей мягкой, уютной постели.

- Ну ладно – нехотя согласилась девушка. – Ты прав, это всё-таки лучше.

- Вот так-то – Марсель остался доволен. – А теперь пока, моя дорогая. Мне нужно идти…

- …у тебя очень много работы – закончила вместо него Жанна. – Иди. Целую тебя.

- И я тебя. Пока – и Марсель отключился.

Девушка сидела надув губы и вертела в руках телефон, пока её не позвал месье Дюваль:

- Жанна, не выпьешь со мной чаю?

- Выпью – сказала она сама себе и, бросив телефон на подушку, пошла на кухню.

- Мне стыдно, что я Вам не помогаю – просто сказала девушка, наблюдая, как хозяин ухаживает за ней.

- Ты моя гостья – ответил он, ставя на стол чашки.

- Я потом что-нибудь приготовлю – пообещала она и тут же добавила: - Я умею готовить.

- Не сомневаюсь – улыбнулся смотритель.

Несколько минут Жанна сидела молча и старательно прихлёбывала чай.

- О чём-то задумалась? – поинтересовался месье Дюваль.

- Да, немного – Жанна обхватила чашку руками. – Я сейчас видела портреты в замке, они были как живые. Глаза яркие, прямо как настоящие. Даже жутко.

- Тебя это так интересует? – улыбнулся смотритель. – Я рад, что тебе нравится. Сейчас многие интересуются стариной. Это модно.

Девушка покачала головой.

- Нет, я не отношусь к их числу. Но что-то меня задело. Я даже во сне об этом думаю. Помните, вчера мне приснилось, что я ходила возле замка, но не вошла в него?

Хозяин кивнул головой.

- Так вот, сегодня ночью я это сделала.

Месье Дюваль удивлённо приподнял брови.

- Да, я снова видела во сне замок и вошла туда, как Вам и обещала – пояснила Жанна. – Это так странно. Неужели у снов бывают продолжения?

- Наверно, это экскурсия оказала на тебя такое впечатление, и ты неосознанно снова возвращаешься к ней – попытался объяснить месье Дюваль.

- А почему она оказала на меня такое впечатление? – спросила Жанна. – Раньше я не тяготела к искусству.

- Значит, пришло время повзрослеть и пересмотреть свои взгляды на какие-то вещи – задумчиво произнёс смотритель. – Искусство – вещь благодарная, и общаясь с ней, ты облагораживаешь себя… Живя среди людей, среди всей этой суеты, я тоже куда-то бежал, стремился чего-то достичь, но всё никак не успевал и всё время был всем недоволен. Я никак не мог найти себя, своё место. Мне казалось, что я не могу самореализоваться. У меня постоянно присутствовало чувство досады на самого себя. По любому поводу… И только здесь я успокоился. Я остановился, оглянулся назад и понял, что вся суета не стоит того, чтобы тратить на неё свои силы и время. Не надо гнаться за тем, чего тебе не дано.

- Вы пытались получить то, что на самом деле было не Вашим? – предположила Жанна.

- В какой-то мере, да – согласился месье Дюваль. – Я считал себя умным, талантливым, подающим большие надежды.

Он немного помолчал и Жанна его не торопила.

- Я учился в университете на историческом факультете. Ещё со школы увлекался историей. Очень любил, когда нас, студентов, брали на раскопки. Тогда я чувствовал себя настоящим археологом. Всегда мечтал стать известным учёным, сделать великое открытие. Но меня всё время обходили другие: всё самое лучшее доставалось им. Я никак не мог понять, почему? Ведь мне всегда казалось, что я лучше других, что я знаю больше их, и поэтому заслуживаю большего. Я, я, я… Кого в молодости не переполняли амбиции? Но я, видимо, так и не смог с ними справиться… Когда кто-то делает работу лучше, чем ты, у тебя появляется чувство никчемности и бездарности. Начинают опускаться руки, и ты думаешь, что ничего не сможешь добиться в жизни, что ты бестолочь. Не каждый знает, что нужно продолжать своё дело или искать что-то новое, но главное, не останавливаться и не озлобляться. Иначе, ты загубишь свою жизнь и никогда не достигнешь того, о чём мечтал. А я…, я этого не знал. И у меня что-то сломалось внутри, и никого рядом не оказалось, чтобы помочь. Это наверно потому, что я сам от всех ушёл далеко в сторону – месье Дюваль слегка улыбнулся. – Никогда, Жанночка, не беги впереди поезда. Он не умеет резко тормозить, и тебя может занести невесть куда.

- Вы ещё жалеете, что расстались с историей? – осторожно спросила Жанна.

Смотритель хитро улыбнулся.

- А я с ней и не расставался. Вокруг меня, именно здесь и есть настоящая история. Сколько веков назад был построен этот замок, сколько людей прошло через него! Это ли не история? А может судьба специально направила меня сюда через все мои испытания? Если бы я не прочувствовал всё ТО, я не смог бы понять ЭТО, и не узнал бы настоящую историю. Значит, всё-таки, я СДЕЛАЛ для себя открытие!

- Вы оптимист – рассмеялась девушка.

- Каждый должен научиться быть оптимистом, иначе жить будет очень тяжело – наставительно произнёс месье Дюваль и, хлопнув руками по столу, энергично поднялся. – Ну-с, мадемуазель, всё вокруг не так уж странно, как нам кажется. Просто, надо смотреть на это другими глазами, более открытыми. И понять, а для чего нам это? Зря ничего не бывает. А нам всё некогда. Так что, отдыхай, не торопись. А для чего это пришло тебе, ты узнаешь в своё время – и, в шутку погрозив пальцем, удалился, довольный собой.

Весь остаток дня Жанна провела в ужасной духоте. Даже вечером, когда садилось солнце, казалось, что не стало легче. Еле уловимый ветерок не смог разогнать плотную завесу жары.

Из темноты выкатилась большая круглая луна и на всю ночь встала дозором посреди огромного неба. Всё вокруг казалось неестественным и призрачным, замерло всякое движение, стараясь не создавать лишних, посторонних звуков. Всё застыло в ожидании.

Жанна осторожно шла среди деревьев, стараясь не касаться их, не задевать. Вокруг было настолько тихо, что девушка не слышала даже собственных шагов. Но это её не пугало. Неожиданно в тишине пронёсся лёгкий, едва уловимый шелест. Жанна прислушалась. Это напоминало шёпот. Немного подождав, но больше ничего не услышав, она пошла дальше.

Девушка шла к беседке. Она знала, что только ночью может видеть её и посидеть в ней, наслаждаясь ароматом увитых на ней цветков. Жанна вышла на поляну, освещённую лунным светом, и посреди неё действительно стояла беседка. Сегодня она не была спрятана среди деревьев, а стояла на открытом месте, словно приглашала в неё войти.

Когда девушка подходила к беседке, она снова услышала шёпот. Теперь она ясно различила, что кто-то её зовёт.

- Диана… - уже более чётко повторил голос.

- Филипп? – спросила Жанна, оглядываясь вокруг. – Это ты?

- Диана…

Теперь она была уверена, что это действительно Филипп.

- Диана, иди ко мне.

Девушка остановилась и замотала головой.

- Н-нет, не надо – тихо проговорила она.

Голос раздавался из беседки, он настойчиво продолжал звать её. Жанна колебалась: она хотела увидеть Филиппа, но боялась. Боялась того, каким она увидит его. Ведь она понимала, что его нет и быть не может.

Из-за густых цветков на беседке Жанна не могла видеть юношу, но по тому, как его голос раздавался всё ближе, она поняла, что он идёт к ней. В страхе девушка попятилась назад и краем глаза увидела в стороне чей-то образ. Повернувшись, она узнала Адриана. Он смотрел на девушку, и острый взгляд его выражал немой укор. Подхватив подол своего длинного платья, Жанна поспешила назад, но голос Филиппа продолжал догонять её, и она уже чувствовала, как у неё шевелятся волосы на затылке от его дыхания.

- Нет! – в панике закричала Жанна и побежала изо всех сил.

Она не видела под собой дороги и поэтому не заметила, как нога ступила на сухую ветку, и когда та хрустнула под её тяжестью, от неожиданности упала.

- Диана – сразу же раздался шёпот над самым ухом.

- Не-ет! – снова закричала Жанна.

Пытаясь укрыться от него, она всё глубже прятала своё лицо в траве и закрывалась руками…

Продолжение...